Сказка, в которой никто не умер. Совсем. Даже Чудище. Необычный для сказок пример того, как все проблемы решаются переговорами, а не битвами и колдовством. Добрые советы, немного житейской хитрости и историй, в которых простые жители просили помочь главного героя. Как он справится с таким количеством поручений? Читаем в этой доброй сказке. Записана она в Тоскане, области, столица которой – Флоренция.
Однажды в одном королевстве заболел Король. Пришли доктора и сказали ему:
— Ваше величество, если вы хотите вылечиться, вам нужно достать перо Чудища. Добыть это перо очень трудно, потому что все чудища, как только увидят человека, сразу на него нападают.
Рассказал Король всем о совете врачей, но никто не захотел отправиться на поиски Чудища. Тогда позвал он своего верного и храброго подданного. Тот выслушал Короля и сказал:
— Я пойду.
Ему рассказали, как дойти до горы, на вершине которой находятся семь ям, в одной из них и живет Чудище. Человек долго шел и пришел на постоялый двор, разговорился с хозяином, и тот попросил его:
— Принеси и мне одно перо, если оно так хорошо помогает при болезнях…
— Конечно, я тебе его принесу, — пообещал человек.
— А если тебе удастся поговорить с Чудищем, спроси его о моей дочери: давно уж она пропала, а я не знаю, где искать ее.
Утром они распрощались, и человек снова отправился в путь-дорогу. Шел-шел и подошел к реке, позвал перевозчика и попросил перевезти на другой берег. Пока они переплывали реку, разговорились. Услышал перевозчик о чудодейственном пере и попросил:
— Принеси и мне одно. Я слышал, они приносят счастье.
— Хорошо, я тебе его принесу.
— И при случае спроси у Чудища, почему я никак не могу выйти из лодки?
— Конечно, спрошу.
Вышел человек из лодки и вновь пустился в путь. Дошел до родника и присел там перекусить. В это время к нему подошли два синьора, с которыми побеседовал он о разных вещах. Рассказал и о перьях Чудища.
— Может быть, вы принесете одно перо и нам?
— А почему бы и нет?
— И еще, спросите у Чудища вот о чем: почему источник в нашем саду, который давал злато-серебро, иссяк?
— Конечно, спрошу его и об этом.
И пошел человек дальше. Когда наступила ночь, он добрался до одного монастыря, постучал, открыли ему монахи, и он попросился переночевать.
— Заходи, устраивайся.
В разговоре с монахами гость рассказал о просьбе Короля.
— А тебя обо всем предупредили? — спросили монахи.
— Мне сказали, что там семь ям. В одной из них есть дверь, я постучу и попаду к Чудищу.
— Да что ты, мил человек, — сказал ему настоятель, — ты ведь ни о чем не знаешь, так и погибнуть недолго. Думаешь, что это Чудище совсем уж простофиля. Договоримся так: я тебе помогу, и ты нам поможешь.
— Согласен.
— Слушай. Когда доберешься до вершины горы, сосчитай все ямы, в седьмой и живет Чудище. На дне этой ямы тьма кромешная, ничего не видно. Мы тебе дадим свечу и спички, и ты сможешь разглядеть дверь. Но туда нужно прийти ровно в полдень, потому что в этот час Чудища нет дома. Его жена, добрая женщина, тебе во всем поможет. А если ты сразу встретишься с Чудищем, оно тебя мигом проглотит.
— Как хорошо, что вы меня предупредили. Я об этом и не знал.
— А попрошу я тебя спросить Чудище вот о чем. Всю жизнь жили мы в монастыре мирно и спокойно, но вот уж десять лет, как беспрерывно ругаемся. Одному нужно то, другому — это, все кричат, все вверх дном. Что-то Чудище скажет?
На следующее утро человек стал подниматься на гору. В одиннадцать часов он уже был на вершине и сел отдохнуть. Как только пробило полдень, он спустился в седьмую яму. Тьма там была кромешная, но он зажег свечу и увидел дверь. Постучал, ему открыла красавица:
— Кто вы такой? Каким ветром вас сюда занесло? Вы не знаете, какой муж у меня?! Как только увидит человека, сразу его съедает.
— К нему-то я и пришел. Мне нужны его перья. Уж коли я сюда добрался, надо попробовать. Будь что будет!
— Послушай, добрый человек! Давно я здесь страдаю, сил уже нет. Если тебе удастся выполнить задуманное, убежим вместе. Так вот, на глаза Чудищу не показывайся, иначе оно тебя съест. Спрячься под кроватью. А когда муж заснет, я вырву у него перья. Сколько нужно?
— Четыре пера. — И рассказал ей обо всем: о Короле, о хозяине постоялого двора, о двух господах, о монахах, обо всех их просьбах.
Наступил вечер. Жена стала готовить ужин для Чудища:
— Когда муж голоден, он чует человеческий дух, а когда наестся, ничего не чует. Не накормлю его, горе тебе!
В шесть часов раздался страшный стук в дверь, человек спрятался под кровать. Вошло Чудище и заговорило:
— Фу, фу! Человеком пахнет! Иль был он здесь? А, быть может, затаился?
— Что ты! — ответила жена. — Голод испортил твой нюх. Садись-ка есть.
Чудище принялось за еду, но человеческий дух не давал ему покоя. Поев, оно стало бродить по дому. Наконец пришла пора отправляться спать. Чудище быстро уснуло.
Человек под кроватью прислушивался.
— Будь начеку, — прошептала ему женщина. — Сейчас я притворюсь, как будто мне снится сон, и вырву у него одно перо. — Так она и сделала.
— Ай! Что делаешь?! Мое перо! — вскрикнуло Чудище.
— М-м-м… Ну и сон…
— Что тебе приснилось?
— Да тот монастырь, что внизу. Десять лет монахи так ругаются, что совсем не могут жить вместе.
— Никакой это не сон, это правда, — ответило Чудище. — Эти монахи все время ругаются, потому что среди них затесался дьявол, переодетый священником.
— А как его выгнать оттуда?
— Пусть монахи займутся добрыми делами и тогда сразу увидят, кто из них дьявол, — сказало Чудище и тотчас заснуло.
Прошло немного времени, жена вырвала у него еще одно перо.
— Ой! Больно!
— Я во сне.
— Опять! Что тебе снится?
— Там внизу, в саду двух синьоров, есть источник. Когда-то он давал злато-серебро. Мне приснилось, что он высох. Что бы это значило?
— Этой ночью тебе снятся правдивые сны. Источник завалили, и он больше не может давать злато-серебро. Нужно осторожно выкопать яму и убить спящую змею, прежде чем она проснется. И тогда вновь из источника польется злато-серебро.
И вновь Чудище заснуло. Прошло немного времени, и жена вырвала еще одно перо.
— Ой! Этой ночью ты решила меня ощипать?!
— Успокойся. Это я во сне.
— И что же тебе теперь приснилось?
— Перевозчик, там, на реке, много лет не может выйти из лодки.
— И это правда. Он не знает, что сможет выйти из лодки, если получит деньги от пассажира и успеет выпрыгнуть из нее первым.
Прошло время, и жена вырвала у Чудища четвертое перо.
— Ой, что ты делаешь?
— Извини меня, это опять я во сне. Приснился мне хозяин постоялого двора, который много лет ждет пропавшую дочь.
— Тебе приснился твой отец. Потому что ты дочь этого хозяина постоялого двора…
Рано утром Чудище встало, попрощалось с женой и ушло. Тогда человек вылез из-под кровати и, прихватив с собой четыре пера, убежал вместе с молодой женщиной.
В монастыре они сказали монахам:
— Послушайте, Чудище сказало нам, что среди вас затесался дьявол. Чтобы он ушел, вы должны заняться добрыми делами. Монахи стали заниматься добрыми делами, и дьяволу пришлось убежать.
Затем беглецы пришли в сад, отдали двум синьорам перо и рассказали им про змею. Синьоры сделали все так, как сказало Чудище, и из источника снова полилось злато-серебро.
Дошли они и до перевозчика.
— Вот тебе перо!
— Благодарю. А что сказало обо мне Чудище?
— Мы расскажем тебе, только сначала перевези нас.
Выйдя из лодки, они объяснили, что нужно ему сделать, чтобы перестать быть перевозчиком.
Наконец дошли они до постоялого двора, и человек крикнул:
— Хозяин, вот тебе перо и вот твоя дочь!
Хозяин так обрадовался, что тотчас решил отдать ему дочь в жены.
— Подожди немного, я отнесу Королю перо и попрошу отпустить меня.
Принес он Королю перо, тот вылечился и вознаградил храброго подданного.
— А сейчас, Ваше величество, разрешите мне откланяться, я спешу на свою свадьбу.
Король удвоил ему награду. Человек отправился к невесте, и сыграли они свадьбу.
А тем временем Чудище, увидев, что жена исчезла, бросилось вдогонку, чтобы схватить и проглотить и ее, и похитителя. Добежало оно до реки и прыгнуло в лодку.
— Плати за перевоз! — потребовал перевозчик.
Чудище заплатило, перевозчик выпрыгнул из лодки первым, а оно так и не может до сегодняшнего дня выйти из лодки.