Молчание — золото. Именно в этом предстоит убедиться глупому Джуфе, который не умеет правильно выбирать слова в каждой новой ситуации и слишком наивен, чтобы уточнить заранее, а не тогда, когда уже получит синяков. Кажется, это его самый плохой день в жизни. Ведь, отправившись по несложному заданию, он не только был шесть раз избит, но и в результате потерял работу. И все из-за того, что ему обязательно надо было хоть что-то сказать.
Мать Джуфы, поняв, что ничего путного из сына не выйдет, пристроила его к трактирщику. Однажды трактирщик говорит:
— Джуфа, пойди на море и вымой этот бурдюк*. Но смотри, хорошо вымой, не то ты у меня получишь.
____________________________________
*Бурдюк — специальный кожаный мешок для хранения воды или вина.
И Джуфа отправился на море. Все утро он мыл бурдюк. Потом подумал: «Как я узнаю, хорошо его вымыл или нет, у кого бы мне спросить?». На берегу было пусто, но в море Джуфа увидел корабль, который только что вышел из порта. Он стал отчаянно махать платком и кричать:
— Эй там! Сюда! Сюда!
Капитан сказал:
— С берега нам сигналят. Надо узнать, может быть, нам хотят сообщить что-нибудь важное.
Спустили шлюпку и поплыли к берегу. А там моряков поджидал Джуфа.
— Что случилось? — спросил капитан.
— Благородный синьор, скажите, хорошо ли я помыл бурдюк?
Капитан так и взвился, схватил палку и ну охаживать Джуфу.
Джуфа, плача, спросил:
— А что мне нужно было сказать?
— Ты должен сказать: «Синьоры, попутного вам ветра!».
Джуфа взвалил бурдюк на спину, еще горячую от ударов, и пошел, громко повторяя:
— Синьоры, попутного вам ветра! Синьоры, попутного вам ветра!
Встретился ему охотник, который собирался подстрелить двух зайцев. А Джуфа:
— Синьоры, попутного вам ветра! Синьоры, попутного вам ветра!.. — Зайцы и рванули.
Охотник на него накинулся:
— Ах ты, сукин сын! Тебя только и не хватало! — И огрел его прикладом по голове.
И Джуфа, плача, спросил:
— Синьор, а что мне нужно было сказать?
— Ты должен был сказать: «Синьор, ни пуха, ни пера!».
Идет Джуфа с бурдюком на плече и повторяет:
— Синьор, ни пуха вам, ни пера…
Встречает двух спорщиков, которые уже начали мутузить друг друга, и говорит им:
— Синьоры, ни пуха вам, ни пера…
Услышав это, драчуны набросились на Джуфу:
— Ах ты подлый! Ни пуха, ни пера?! Подстрекатель!
И вдвоем отколотили его. Джуфа, как только пришел в себя, плача спросил:
— А что я должен был сказать?
— Как что? Ты должен был сказать: «Синьоры, разойдитесь!».
— Ага, синьоры, разойдитесь, синьоры разойдитесь… — повторял Джуфа, проходя мимо церкви.
А оттуда после венчания вышли молодые. Как только они услышали «Синьоры разойдитесь», муж подбежал к Джуфе, снял пояс и ну его хлестать и кричать:
— Ах ты, паршивец! Несчастье накликаешь! Хочешь развести меня с женой!
У Джуфы уже не было сил выносить побои, и он упал замертво. Когда его подняли, он открыл глаза и спросил:
— Что я должен был сказать новобрачным?
— Ты должен был сказать: «Синьоры, совет да любовь! Синьоры, совет да любовь!».
Джуфа вновь взвалил на плечи бурдюк и пошел, повторяя эти слова. А проходил он мимо дома, в котором родственники оплакивали покойника. Когда они услышали, что говорит Джуфа, из дома вышел мужчина с палкой и добавил Джуфе, что он недополучил.
Тогда Джуфа понял, что лучше всего молчать, и побежал к трактиру. Но трактирщик, отправивший его мыть бурдюк утром и дождавшийся Джуфу только к вечеру, тоже поколотил его и выгнал.